Bare to døgn efter OFF – Odense International Film Festival åbnede for tilmelding for frivillige til årets kortfilmfestival, har hele 80 engagerede odenseanere meldt sig for at hjælpe til ved jubilæumsudgaven af OFF. Og det i en tid, hvor der er rift om de frivillige kræfter.

By- og kulturrådmand Søren Windell er begejstret over nyheden om, at det igen i år vælter ind med engagerede frivillige hos et af byens kulturelle fyrtårn, OFF – Odense International Film Festival. Det er ingen hemmelighed, at der i disse år er rift om de frivillige hænder, og at man både på fritidsområdet og i kulturbranchen kigger nøje på, hvad der skal til for at engagere og fastholde de frivillige.

“De frivillige kræfter er uvurderlige. Det gælder ikke kun for vores fritidsområde, men i lige så høj grad for byens sprudlende kulturliv, hvor de løser både synlige og usynlige opgaver. De frivillige er den personlige indgangsvinkel til Odense – lokale, som med et smil tager imod koncertgængere, festivaldeltagere og kulturturister fra ind- og udland. Gæster, som ikke blot nyder godt af Odenses mangfoldige og rige kulturudbud, men også skaber omsætning hos byens hoteller, spisesteder og butikker. Odenses kulturliv ville ganske enkelt ikke være det samme uden vores utrættelige frivillige,” siger Søren Windell.

Meget værdifuldt

Hos kortfilmfestivalen OFF synes de imidlertid at have knækket koden til, hvordan man får tiltrukket nye frivillige og fastholdt de erfarne kræfter. Af de 80 personer, der på nuværende tidspunkt har tilmeldt sig OFF25, er hele 85% tidligere frivillige ved filmfestivalen. Og det er meget værdifuldt, da gengangerne bærer både viden og festivalens DNA med fra år til år.

Birgitte Weinberger er programansvarlig, kunstnerisk leder og har stået i spidsen for kortfilmfestivalen OFF siden 2008. Hun er utroligt taknemmelig for, at så mange frivillige gang på gang har lyst til at bidrage til kortfilmfestivalen. Ikke mindst i år, hvor den internationalt anerkendte kortfilmfestival fejrer 50 år. En milepæl der i festivalugen markeres med en række særlige events. Herunder et ekstraordinært stort åbningsshow, der afholdes i Odeon og bliver en farverig fejring for både filmbranchen, nuværende og tidligere frivillige samt filmelskende odenseanere.

”Fejringen af OFFs 50-års jubilæum er ikke blot en fejring af filmfestivalen, filmkunsten eller kortfilmen som genre. Det er også i høj grad en fejring af alle de ildsjæle, som gennem et halvt århundrede har lagt timer i at få vores humlebi af en filmfestival på vingerne – herunder de frivillige. Vi er utroligt bevidste om, at vi aldrig vil kunne afvikle OFFs mere end 300 events uden vores frivillige, og det er tydeligt for enhver, at deres kærlighed til festivalen er enorm. Deres engagement og glæde har gennem alle årene være broderet ind i festivalens DNA-streng som en rød tråd.”

En del af byens kulturliv

En af de odenseanere, som har været hurtig ved tasterne for at melde sig som frivillig ved filmfestivalen, er Mie Svidt. OFF25 bliver hendes tredje kortfilmfestival iklædt rød frivillig-t-shirt. Hun meldte sig i sin tid som frivillig ved festivalen, da hun som tilflytter tænkte, at det var en god måde at møde nye mennesker og blive en aktiv del af byens kulturliv. Og når hun ser tilbage på de seneste to filmfestivaler, bliver hun fyldt af glæde over de oplevelser, hun har fået og den medindflydelse, hun er blevet givet:

”Efter festivalen sidder jeg tilbage med gode minder om, hvem jeg har mødt af nye, spændende mennesker, og hvilke film jeg har set, der har sat sig spor. Men jeg tænker også altid på det kommende evalueringsmøde, og hvad jeg måtte have af input til at gøre festivalen bedre. Folkene bag OFF er virkelig gode til at lytte til, hvad vi som frivillige kommer med. Og det er vigtigt. Hvis man bare bliver mødt med en mur, så gider man jo ikke bidrage,” forklarer Mie Svidt.

Der er stadig plads til flere frivillige på kortfilmfestivalen, men ifølge Birgitte Weinberger skal du ikke vente for længe med at melde dig, da filmfestivalen de seneste to år har fået så mange tilmeldinger, at de har været nødt til at lave venteliste. Du tilmelder dig på https://filmfestival.dk/frivillig/

Foto: Line Svindt